标志是表明事物特征的记号。它以单纯、显著、易识别的物象、图形或文字向人们表达相关要求。但从现行的国家、行业、地方标准来看，当前专门为水利而制定的管理标志标准只有GB 15562.1-1995《环境保护图形标志 排放口（源）》、SL 300-2004《水利风景区评价标准》，与水利管理标志相关的行业标准仅有JT 376-1998《内河通航水域桥梁警示标志》，其他国家、行业标准中能够引用的标志标准也不多（GB 5863-1993《内河助航标志》、GB 5864-1993《内河助航标志的主要外形尺寸》、GB 13851-2008《内河交通安全标志》）。可见，虽然也涉及了少数水利管理的标志，但内容极少，远未覆盖水利管理的各个方面、各类场所和设施，尤其有关禁止爆破、打井、采石、取土、挖沙、修坟等相关管理标志目前还是空白。加之没有制定专门的水利管理标志规范，水利管理标志缺乏科学性、系统性、全面性，尤其是目前国家和地方均无统一的水利管理和保护公共信息标志。
    结合南京市水利管理实际需求，南京市标准化研究院与南京市水利局积极配合，目前在开展《水利管理标志规范》项目的前期调研工作。该项目旨在通过设计出一套符合实际需要的水利管理信息标志，统一水利管理标志的制作和使用标准，实现以下目标从技术角度做好对水利管理相关法律法规的支持；实现便于国家深化对水利的管理，促进全社会主动关心和保护水利工程，推动水利管理走上统一化、科学化和规范化的进程；实现便于社会公众深入了解和理解水利管理标志所蕴含的管理要求，自觉遵守法律法规。